גרייס אומאלי

גרייס או'מלי (ידועה גם בשם קרברניטה), "מלכת הים של קונמארה" ובתו של קפיטן אוון או'מאלי "אלון שחור" (Owen Dubhdarra O'Malley), הייתה דמות ולוחמת בלתי שגרתית באירלנד של המאה ה-16. עקשנותה ומרידותיה באנגלים היו ממושכים ובלתי סופיים עד שהגיעו להסדר בשנות ה-60 המאוחרות לחייה. היא תוארה כאישה יפהפייה ואכזרית שיכלה בקלות לפתות גבר כפי שיכלה להכריעו בחרב.

גרייס נולדה בקאונטי מָאיו, חוף במערב אירלנד בשנת 1530, כאשר הנסיך הנרי ה-VIII היה על כס השלטון באנגליה. היא הייתה בתו של מנהיג שבט אומלי, ששלט על חצי האי מוריסק (דרום מערב מאיו). עוד בהיותה ילדה, הושפעה גרייס מסיפורי אביה על ארצות רחוקות, מסעות וכיבושים . בהשגחתו של אביה היא למדה את כל מכשולי מפרץ קלו שנחשב לאזור מרוחק ופראי בחוף מערב אירלנד, שעליו משפחתה טענה לבעלות . בנוסף, היא אומנה בלחימה בחרב .

בגיל 13-12 החלו דיבורים על להשיא אותה לבעל העשיר. על פי הפולקלור אביה עמד באותה תקופה להפליג להפלגה וגריס עמדה על כך שהיא מבוגרת דיה להצטרף אליו, אך, הוריה סירבו לבקשתה שוב. גרייס הנסערת עלתה על סיפון כנוסעת סמויה. כשהיא מחופשת למלח צעיר. לאחר שהספינה החלה להתרחק מהחוף, נחשפה גרייס בפני אביה ואחיה למחצה ששהו עליהה.בהביטם בה; ללא שער ובלבוש גבר, החלו השנים לפרוץ בצחוק ואביה כינה אותה ב"גרני מהאלו (Grainne Mhaol)", כלומר גרייס הקרחת, כינוי שהונצח בפרוטוקול האנגלי; כגרנואיל (Granuaile).

גרייס החלה לקחת חלק פעיל בהפלגות הימיות ועל פי האגדה האירלנדית, באחת מהפלגותיה של גרייס מספרד חזרה לביתה שבמיו, הספינה שהייתה עליה הותקפה בידי ספינה אנגלית. גרייס הורחקה על ידי אביה אל החלק האחורי שמתחת לסיפון, אך היא טיפסה על החבל של הספינה ובהביטה למטה ראתה פיראט אנגלי מתגנב מאחורי גבו של אביה ובידו פגיון. גרייס זינקה מהחבל באוויר ישר מאחורי הפיראט בצרחות מבוהלות. הסחת הדעת שיצרה, הספיקה ללצוות להשתלט חזרה על האוניה ולחסל את הפיראטים האנגלים.

החלה משפחתה להיות אחת מהמשפחות העיקריות שהתעשרו מדייג ומהעברת סחורות באזור. עם הזמן, הפכה גרייס לפיראטית עקב ההשתלטות על ספינות ספרדיות, טורקיות ואף אנגליות. היא הגדילה את נכסיה שכללו צי ספינות, מספר איים וטירה במערב חוף אירלנד.